ALEF:s grundare
Hélène Boëthius
Hélènes vision har under hela sitt yrkesliv varit att göra det möjligt för människor att med egen kraft ta sig ur fattigdom och utanförskap genom att använda läsning, skrivning och räkning.
När hon 2010 grundade ALEF hade hon många års erfarenhet av alfabetisering och vuxenutbildning inom bistånd. 1980-1995 arbetade hon för SIL International i Togo. Tillsammans med sina togolesiska medarbetare byggde Hélène upp ett folkbildningsprogram på ifè-språket baserat på Gudschinskymetoden. Programmet drivs idag av den togolesiska organisationen ACATBLI, som numera helt använder ALEF-metoden i sina kurser.
Hélène har en grundutbildning som språkvetare, översättare och teolog. Det språkvetenskapliga perspektivet har varit viktigt i skapandet av ALEF-metoden. Genom sitt arbete med SIL fick hon också en passion för att ge människor möjligheten att använda det egna modersmålet i skrift.
Under 2000-2008 arbetade Hélène bl.a. för Läkarmissionen och PMU. Båda tjänsterna hade fokus på alfabetisering. Där lärde hon sig också hur internationellt bistånd fungerar. Hon besökte många projekt, deltog i metodutveckling och utarbetande av läromedel, gjorde utvärderingar och höll kurser.
Under denna tid började en idé växa fram om en helt ny metod för att utbilda vuxna analfabeter som lever i fattigdom – en metod baserad på samtal och texter om människors vardag. Samtidigt såg Hélène behovet av en biståndsorganisation specialiserad på att förvalta denna metod genom att tillhandahålla expertkunskaper och utbildning och stötta projekt i genomförandet av kurser. År 2010 grundade hon föreningen ALEF.
Under ALEF:s fem första år arbetade Hélène utan att ta ut någon lön, för att merparten av inkomna medel skulle kunna användas i projekten. Alla resor till partnerländerna och alla seminarier för att utarbeta läromedel i de första projekten i Uganda, Kongo-Kinshasa och Togo genomförde hon ideellt och på egen hand. Det var i den processen som ALEF-metoden tog konkret form.
När Hélène gjorde återbesök i projekten och hörde människors berättelser om hur de förändrat sina liv fick hon en belöning som betydde mer än all ekonomisk kompensation: en bekräftelse på att metoden fungerar, och att människor genom den kan förändra sin livssituation.
Efter att ha lämnat posten som generalsekreterare i augusti 2024 skrev Hélène boken Empowerment through literacy and dialogue - The ALEF Approach to Adult Education in Development som beskriver ALEF-metoden och dess tillämpning. Boken kan laddas ner här.
Läs mer om ALEF:s historia under sektionen Vad är ALEF? under underrubriken ’historia’.
Hélène kan kontaktas på helene.boethius@proton.me